在鑄鐵用粘土濕型砂中添加神木，有避免鑄件表層粘砂，抑止膨脹缺陷，及其降低氣孔等各個方面的效果，不但能夠提升鑄件的表面質量，并且能夠提升鑄件尺寸的統一性，改進鑄件輪廓的清晰度。長時間之后，始終是鑄鐵用粘土濕型砂中必不可少的添加劑。鑄造行業中應用煤粉首先是在英國，迄今已有近400年的歷史。在我國鑄造行業的形成和神木煤粉的規模應用則為期不久，基本上可認為始于20世紀50年代初。

近30年來，隨著環保意識的增強，加以許多人對欠缺正確的了解，把鑄鐵廠的臟黑、灰塵多、煙氣大等情況都歸咎于煤粉，有些人乃至把煤粉稱作是鑄鐵行業‘甩不開的冤家’，尋找煤粉替代物的研究工作受到了普遍的關注，新材料也層出不窮。可是，縱觀當前的世界鑄造行業，煤粉承受了時間的考驗，仍然被普遍采用，并且迄今為止仍是性價比最高的的型砂添加劑。同時，對煤粉的了解也在持續深化，對煤粉品質的要求也日趨有效。

現階段，在我國是世界鑄件產量第一大國，每年鑄造用煤粉的耗用量大約在25萬t以上。由于在我國鑄造行業應用煤粉的經歷較短，以往在這方面的研究工作較少，相關的標準也不盡完善。無論從提升鑄件品質、有效利用資源或改進環境哪方面考慮，加強對鑄造煤粉的研究都勢在必行。這里，只想根據外國的研究工作和生產經驗，對鑄造煤粉的粒度控制提出一些意見，供煤粉生產企業參考，也希望有條件的鑄造企業能與煤粉生產企業合作進行試驗研究工作。對煤粉品質的其他要求，將另文述說。

在我國，1988年才由機械系統制定關于鑄造用煤粉的專業標準ZBJ31002－1988《濕型鑄造用煤粉》，其中對煤粉粒度的規定是：“應有95％以上通過0.106mm的篩孔（即140目篩）。1999年對標準作了修訂和整理，標準號改為JB/T9222－1999，技術內容未變。從標準的要求看來，很容易理解為：‘鑄造用煤粉越細越好’。因此，在我國鑄造行業所用的煤粉大體上都相當于國外的超細煤粉，而型砂中不加分析地采用超細煤粉帶來的情況很多，實在很不相宜。在我國鑄造生產規模已經很大的今天，應盡快對此有更為好的了解。